MariaPS el 22/10/2010 - 13:03 nos informa:

Palacio de Cristal del Retiro

Popularidad: lecturas 475 y comentarios 0

El Palacio de Cristal marcó un hito en la arquitectura del hierro en España

La inauguración de este magnífico Palacio situado en los Jardines del Retiro data de 1887 con ocasión de la Exposición de las Islas Filipinas celebrada ese mismo año. El recinto, de 750 m² aproximadamente de superficie, conserva una estructura de metal y cristal. Su construcción se debe a Ricardo Velázquez Bosco que se inspiró en el Crystal Palace, de Paxton.

El Palacio, también conocido como “La Bombonera”, se encuentra situado en el Paseo Duque de Fernán Núñez en los Jardines del Retiro.

La arquitectura del edificio
Con su portada majestuosa, de estilo clásico, el palacio, que se levantó en tan solo cinco meses, consta de una planta de cruz griega –imitando el crucero y presbiterio de una iglesia-, a la que se quitó uno de sus brazos para introducir el pórtico jónico de entrada.

Sus paredes y  muros sostienen transparentes vidrieras sostenidas por columnas jónicas de hierro, dispuestas en tres naves sobre una planta en forma de trébol y coronadas por una inmensa cúpula cuya altura alcanza los 22,60 metros

Sobre una base de ladrillo decorada con una franja cerámica, sustenta sus 54 metros de largo y 28 de ancho. Para la construcción de las bóvedas de cañón y de la cúpula acristalada de cuatro paños, contó con la colaboración del arquitecto e ingeniero Alberto del Palacio. La decoración de los azulejos fue realizada por Daniel Zuloaga.

El lago artificial
Frente al pórtico de Palacio, una terraza con su balaustre que mira al lago artificial donde una escalera se sumerge dentro de él.

Podemos encontrar en este lago varios ejemplares de ciprés de los pantanos (Taxodium distichum), cuya principal característica es que parte de su tronco y de sus raíces se encuentran debajo del agua.

El espacio que rodea el palacio y el lago se encuentra rodeado de castaños de Indias.

Historia de la Exposición de las Islas Filipinas de 1887
Tanto el Palacio de Cristal como el lago artificial nacen con vocación internacional, con motivo de la Exposición de las Islas Filipinas, donde se exhibieron plantas y flores exóticas procedentes de Filipinas.

Con el objeto de servir como invernadero durante esta exposición colonial, fue la respuesta española a los increíbles invernaderos ingleses como el Palm House de Kew Gardens.

La Exposición trataba de representar en Madrid la vida en las Islas Filipinas, que por aquel entonces eran colonia del imperio Español.

Además de una muestra de su flora y para recrear el modo de vida en Filipinas, se trajeron animales e incluso se instaló un poblado indígena traído desde la isla de Luzón –la tribu de igorrotes-, a quienes los madrileños podían observar en una recreación de su hábitat, con cabañas de troncos, o navegando con sus piraguas por el estanque del palacio. También se trajeron caimanes y una boa gigante.

Una vez terminada la exposición albergó un museo de Ultramar.

La gran impresión que debió de causar el palacio queda reflejada en esta descripción, aparecida en el Globo, en 1887.

"... Es el Palacio de Cristal como una catedral de vidrio, de clásicas proporciones, sobre una colina de césped. Sus paredes y muros son inmensas y transparentes vidrieras sostenidas por jónicas columnas de hierro, dispuestas en tres naves sobre una traza de forma de trébol y coronadas por una inmensa cúpula, cuya altura alcanza 22,60 metros, que cubre un magno pilón destinado á las plantas acuáticas. Alrededor, y en las naves laterales, de 14,61 de elevación, han de cobijarse las flexibles gramíneas y elevadas palmas características de la flora tropical de Filipinas. Su majestuosa portada, de gusto clásico y estilo griego, cae sobre una terraza circundada por elegante balaustre, y mira al lago , que se extiende a sus pies como un espejo donde han de mirarse los esbeltos troncos, las verdes frondas y las pintadas corolas que aguarda el Palacio."

En la actualidad
Tras varias etapas de abandono, el edificio se restauró en 1975 recobrando su aspecto original. Actualmente pertenece al Ministerio de Cultura que lo ha dedicado a sala de exposiciones temporales de arte contemporáneo del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.